Последний натиск на восток. Часть 1

Шестая книга цикла «Третий Рим» продолжает историю человека из будущего, сумевшего изменить ход событий в раннем Средневековье. Знания иной эпохи, практическая смекалка и способность смотреть дальше ближайшего сражения помогли ему заложить основы нового государства. Однако построить сильное княжество оказалось лишь половиной задачи. Теперь необходимо защитить созданное, удержать верность приближённых, разобраться в хитросплетениях чужой политики и не допустить, чтобы противники воспользовались внутренними слабостями молодого государства. Мир меняется быстрее, чем успевают привыкнуть к нему даже самые дальновидные правители. Ещё недавно небольшое княжество на севере Европы было вынуждено думать прежде всего о собственном выживании, отражать набеги и бороться за право существовать среди куда более могущественных соседей. Теперь Словенская земля превратилась в силу, с которой приходится считаться. Но успехи привлекают не только союзников и переселенцев – они пробуждают зависть, страх и желание уничтожить опасного соперника прежде, чем тот станет непобедимым.
 
Одним из самых опасных испытаний становится судьба Милицы – матери князя. Где-то далеко за морем её удерживают ромеи, и за этим похищением стоит предательство человека, сумевшего продать чужую жизнь ради собственной выгоды. Для государя это не только личная трагедия, но и вызов, на который нельзя не ответить. Власть, претендующая на уважение подданных, обязана защищать своих близких и возвращать тех, кого отняли враги. Но за спасение Милицы придётся бороться на чужой территории, где привычные преимущества могут оказаться бесполезными, а любая ошибка – стоить жизни.
 
На поиски отправляется Вацлав, прозванный Псом государевым. Ему поручено найти предателя, покарать виновного и вызволить мать князя из рук ромеев. Это задание требует не одной лишь отваги: противник умеет скрывать следы, распоряжается чужими судьбами и действует в мире, где сведения нередко ценнее золота, а доверие становится опасной роскошью. Вацлаву предстоит пройти через цепочку угроз и разобраться, кому можно верить, а кто лишь ждёт удобного момента, чтобы использовать посланника в собственных интересах. За внешне частным делом постепенно проступают интересы государств и людей, для которых похищенная женщина – прежде всего ценный залог.
 
Пока на востоке разворачивается эта скрытая борьба, на западе решается судьба другого важного проекта князя. Добрята, воин Тайного Приказа, становится королём Бургундии и оказывается перед испытанием, которое не сравнить с обычной военной операцией. Молодому правителю приходится сдерживать мощь королевства франков, располагающего значительными ресурсами и способного обрушить на противника всю тяжесть своего превосходства. Получить корону – ещё не значит обрести настоящую власть. Её нужно удержать, заставить знать считаться с новым государем, укрепить собственные позиции и не позволить внешним врагам превратить страну в инструмент чужих замыслов.
 
Бургундская линия показывает, насколько далеко простираются последствия преобразований, начатых на севере. Словенское княжество уже не ограничивается обороной собственных рубежей: его интересы затрагивают далёкие земли, торговые пути и расстановку сил в Европе. Но чем шире становится политический горизонт, тем сложнее контролировать происходящее. Союзники могут преследовать собственные цели, а успех тайной операции не гарантирует благополучного исхода всей кампании. Добряте предстоит доказать, что он способен быть не только исполнителем чужого плана, но и самостоятельным государем, принимающим решения под давлением обстоятельств.
 
«Последний натиск на восток. Часть 1» – история о цене успеха и о том, как быстро вчерашнее преимущество превращается в новую уязвимость. Словенское княжество выросло из смелого замысла в серьёзную политическую силу, но теперь ему предстоит выдержать проверку противниками, которые научились отвечать на вызовы не менее хитроумно. Спасение матери государя, удержание Бургундии и защита собственных земель оказываются частями одной большой борьбы. Враг готовит удар там, где его меньше всего ждут, и на этот раз победа потребует не только мужества и силы, но и способности увидеть опасность раньше, чем она станет очевидной.